Por ruta crítica de la acreditación se entiende todo el proceso que una institución de salud experimenta, desde el momento de tomar la decisión de solicitar la evaluación para la acreditación, hasta la decisión final de la acreditación y su seguimiento. El punto de partida del proceso es la evaluación interna, que permite que la alta gerencia se forme un juicio objetivo de su desempeño y compromiso con el proceso de mejoramiento continuo de la calidad. La evaluación interna se convierte en un instrumento esencial para conocer las fortalezas, debilidades, desviaciones, aciertos, eficacia, eficiencia, economía, legalidad y mejoras de los sistemas de la institución. Es importante anotar que para que una entidad pueda acceder al proceso de acreditación, debe haberse habilitado previamente, incluyendo el certificado de verificación del cumplimiento de los estándares establecidos, expedido por la Dirección Territorial de Salud correspondiente (Secretaría Distrital o Departamental de Salud) para las IPS. En el caso de las EPS, ARS, EMP y demás EAPB, deberán presentar el Certificado de cumplimiento de las condiciones de Habilitación expedido por la Superintendencia Nacional de Salud. ICONTEC se reservará el derecho de no adelantar el proceso de acreditación en salud cuando: * Se tenga conocimiento del incumplimiento de las condiciones mínimas de habilitación ; * Existan sanciones impuestas a la institución por fallas en la calidad de la atención en salud impartidas por los organismos de control y no resueltas; * La institución se encuentre en paro; * Exista alguna condición que pueda implicar riesgo o afectar la seguridad de los evaluadores.